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자궁경부암은 진행 단계에 따라 치료법이 달라지며, 효과적인 치료를 위해서는 각 단계별 차이를 이해하는 것이 중요합니다. 1기, 2기, 3기로 나뉘는 자궁경부암의 특징과 치료 방법을 자세히 분석해보겠습니다.
1. 자궁경부암 1기 ~ 조기 발견 시 높은 치료 성공률
자궁경부암 1기는 암세포가 자궁경부에 국한된 상태로, 주변 조직이나 림프절로 퍼지지 않은 단계입니다.
조기에 발견하면 완치율이 매우 높아 5년 생존율이 90% 이상에 달합니다.
1기 자궁경부암의 특징
- 암세포가 자궁경부에만 존재
- 크기에 따라 1A와 1B로 세분화됨
- 전이 가능성이 낮아 적극적인 치료 시 완치 가능
1기 치료법
1기 자궁경부암은 비교적 치료 선택지가 다양합니다.
환자의 상태와 암의 크기에 따라 수술, 방사선 치료, 항암 화학요법 등이 적용될 수 있습니다.
1) 수술적 치료
- 근치적 자궁절제술(광범위 자궁절제술) : 암이 국소적으로 존재하는 경우 자궁과 주변 조직을 제거하는 방법
- 광범위 자궁경부 절제술: 가임기 여성을 위한 치료법으로, 자궁경부만 절제하고 자궁을 보존하여 임신이 가능하도록 함
- 골반 림프절 절제술: 림프절 전이 여부를 확인하기 위해 림프절을 제거
2) 방사선 치료
방사선 치료는 단독으로 시행되거나 수술 후 추가 요법으로 사용됩니다. 고에너지 방사선을 이용해 암세포를 파괴하는 방식으로, 근접 방사선 치료와 외부 방사선 치료가 병행될 수 있습니다.
3) 항암 화학요법
1기에서는 주로 보조 요법으로 사용되며, 암이 크거나 림프절 전이가 의심될 때 시행됩니다.
2. 자궁경부암 2기 ~ 국소적으로 퍼진 상태
자궁경부암 2기는 암세포가 자궁경부를 넘어 주변 조직(질 상부 등)으로 퍼진 상태지만 골반벽이나 직장, 방광까지는 퍼지지 않은 단계입니다.
2기 자궁경부암의 특징
- 암이 자궁경부를 넘어 주변 조직으로 확산
- 2A기와 2B기로 세분화됨
- 5년 생존율은 60~80%로, 조기 치료가 중요
2기 치료법
1) 방사선 치료 + 항암 치료 병용
표준 치료법으로, 근치적 방사선 치료와 항암제를 병행합니다. 주요 항암제로 시스플라틴(Cisplatin)이 사용되며, 근접 방사선 치료와 외부 방사선 치료를 조합하여 암세포를 제거합니다.
2) 수술적 치료(제한적 적용)
2기 초반(2A기)에서 종양 크기가 작을 경우 수술이 고려될 수 있으며, 광범위 자궁절제술 후 추가 방사선 치료가 시행될 수도 있습니다.
3. 자궁경부암 3기 ~ 진행성 암의 치료 전략
3기 자궁경부암은 암세포가 골반벽, 질 하부, 림프절까지 퍼진 상태로, 보다 공격적인 치료가 필요합니다.
3기 자궁경부암의 특징
- 암이 골반벽이나 림프절까지 확산
- 3A, 3B, 3C로 세분화됨
- 5년 생존율은 30~50%로 감소
3기 치료법
1) 근치적 방사선 치료 + 항암 치료
고용량 방사선 치료와 시스플라틴 기반 항암 화학요법이 시행됩니다.
방사선 치료는 외부 방사선 조사(EBRT) + 근접 방사선(Brachytherapy) 병행이 기본 방식입니다.
2) 면역 치료 및 임상 시험 고려
일부 환자에서는 면역요법(예: 펨브롤리주맙)이 시도될 수 있으며, 표적 치료 및 새로운 항암제 임상 시험 참여를 고려할 수도 있습니다.
결론 ~ 조기 진단과 단계별 치료의 중요성
자궁경부암은 진행 단계에 따라 치료 방법과 생존율이 크게 달라지므로, 조기 발견이 가장 중요합니다.
1기에서는 완치 가능성이 높고, 2기에서도 적절한 치료를 받으면 좋은 예후를 기대할 수 있습니다.
그러나 3기로 진행되면 치료가 어렵고 생존율이 낮아지므로, 정기 검진과 예방이 필수적입니다.
자궁경부암 예방을 위한 생활 습관
- HPV 백신 접종: HPV(인유두종바이러스)는 자궁경부암의 주요 원인으로, 백신을 맞으면 예방 가능
- 정기적인 검진: PAP 검사, HPV 검사 등을 통해 조기 발견
- 건강한 생활 습관: 금연, 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동
자궁경부암은 조기에 발견하면 충분히 치료할 수 있는 질병입니다.
증상이 있거나 고위험군이라면 반드시 검진을 받고, 최적의 치료 방법을 전문가와 상의하세요.